一种重要的钙结合蛋白的结构
美国北卡罗莱纳州立大学的研究者，成功的揭开一个预防神经衰退疾病的重要蛋白calbindin-D28K的面纱。
这项发表在Nature Structural and Molecular Biology上的研究，解开了钙结合蛋白Calbindin-D28K的蛋白结构，有助于了解更详细的机制与设计相关药物。
Calbindin-D28K能够与钙结合，分布于肾、胰、视神经和脑中，在许多生理反应中扮演重要角色。先前研究指出calbindin-D28K会抑制caspase-3，减低脑部的神经衰退相关病变，例如阿兹海默症与杭丁顿舞蹈症（Huntington's Diseases）。
研究者表示他们最初只是需要大量的蛋白来做研究，没想到踏上了辛苦的结构探讨之路。蛋白中有许多相似的区段，耗费相当多的时间。他们使用核磁共振技术（nuclear magnetic resonance）解开了Calbindin-D28K与钙结合时的结构。
当Calbindin-D28K释放钙时，形状又不一样。John Cavanagh教授表示：“蛋白形状不同就有不同的功能，通常像Calbindin-D28K就有利用结合钙与否来做一种开关的调控。”接下来研究者即将要去解开没有钙结合时的结构形状，以其对此蛋白有更多的了解，并应用到实质的疾病治疗上。
参阅文献：Structure, binding interface and hydrophobic transitions of Ca2+-loaded calbindin-D28K. Nature Structural & Molecular Biology 13, 641 - 647 (2006)
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